NPB

Cuando la mayoría piensa en el béisbol profesional, la única liga que le viene a la mente es la Major League Baseball, pero no hay que subestimar la calidad del Beisbol Japonés. Aunque muchos describen la Nippon Professional Baseball como una liga AAAA (de mayor calibre que las ligas menores AAA de Norteamérica, pero inferior a la MLB), la NPB alberga a muchos grandes jugadores, algunos de los cuales ya han jugado en las Grandes Ligas o podrían hacerlo en el futuro.

Los aficionados japoneses también adoran su béisbol. De hecho, la NPB fue la sexta liga del mundo con mayor afluencia de público por partido el año pasado, atrayendo a casi 30.000 aficionados en una noche cualquiera. Para ponerlo en perspectiva, el apoyo del público a la NPB en 2017 fue de aproximadamente 600 aficionados por partido, por detrás de la Major League Baseball, y por delante del promedio de partidos de cricket en la India, así como de los partidos de fútbol de alto nivel en España e Italia.

Las principales diferencias entre la NPB y la MLB incluyen un sistema de granjas mucho más pequeño en Japón (sólo un equipo de ligas menores por franquicia), temporadas más cortas (normalmente entre 130 y menos de 150 partidos), múltiples Juegos de las Estrellas por año y menos movilidad de los jugadores. En Japón hay muchos menos intercambios que en las ligas mayores y la agencia libre comienza más tarde en la carrera de un jugador.

Beisbol Japonés | NPB | Historia

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La NPB es el nivel más alto de béisbol en Japón, la Nippon Pro Baseball ha consistido durante mucho tiempo en 2 ligas, la Liga Central y la Liga del Pacífico, que a su vez contienen 6 equipos cada una. A nivel local, suele llamarse Puro Yakyū, que significa Béisbol Profesional. Fuera de Japón, se suele denominar simplemente "Beisbol Japonés".

La liga que hoy es la NPB de Japón se formó cuando esta organización deportiva se reorganizó en 1950, creando dos ligas con seis equipos cada una en la Liga Central y la Liga del Pacífico, con una serie de partidos de final de temporada del campeonato de la Serie de Japón que se iniciaba ese año para la JPB a semejanza del torneo de las Series Mundiales de Estados Unidos.

Al final de la temporada de la NPB, los mejores equipos de cada liga se enfrentan en la Serie de Japón. Antes de 2005, el único otro enfrentamiento entre ligas se producía en forma de dos Juegos de las Estrellas que se disputaban aproximadamente a los dos tercios de la temporada.

Orígenes

El primer equipo de béisbol profesional de Japón fue fundado por el magnate de los medios de comunicación Matsutarō Shōriki a finales de 1934 y se llamó Dai Nippon Tokyo Yakyu Kurabu ("el Gran Club de Béisbol de Tokio"). Después de emparejarse con un equipo de estrellas americanas visitantes que incluía a Babe Ruth, Jimmie Foxx, Lou Gehrig y Charlie Gehringer, el equipo pasó la temporada de 1935 de gira por Estados Unidos, ganando 93 de 102 partidos contra equipos semiprofesionales y de la Liga de la Costa del Pacífico. Según el historiador Joseph Reaves, "los únicos inconvenientes menores para la popularidad del equipo en Estados Unidos eran sus caracteres kanji y su engorroso nombre japonés. Rectificaron ambas cosas rebautizándose como Tokyo Kyojin 'Gigantes de Tokio' y adoptando un uniforme idéntico al de los Gigantes de Nueva York..."

De 1936 a 1950, el béisbol profesional en Japón se jugó bajo la bandera de la Liga Japonesa de Béisbol (JBL). El equipo dominante de la liga durante este período fue el Tokyo Kyojin (rebautizado como Yomiuri Giants en 1947), que ganó nueve campeonatos de la liga, incluyendo seis consecutivos de 1938 a 1943.

Creación de la NPB

Después de la temporada de 1949, los propietarios de los equipos de la JBL se reorganizaron en la NPB; el propietario de los Daiei Stars, Masaichi Nagata, promovió un sistema de dos ligas, que se convirtió en la Liga del Pacífico (inicialmente llamada Unión de Béisbol Taiheiyo) y la Liga Central. (Nagata se convirtió en el primer presidente de la Liga del Pacífico.) La liga que ahora se conoce como Nippon Pro Baseball comenzó a jugar en la temporada de 1950.

Cuatro equipos de la JBL formaron la base de la Liga Central:
Los Chunichi Dragons, los Hanshin Tigers, los Yomiuri Giants y los Shochiku Robins (antes los Taiyō Robins). Para completar la liga, se formaron cuatro nuevos equipos: los Hiroshima Carp, los Kokutetsu Swallows, los Nishi Nippon Pirates y los Taiyō Whales.

Cuatro equipos de la JBL formaron la base de la Liga del Pacífico:
los Bravos de Hankyu, los Halcones de Nankai, las Estrellas de Daiei y los Voladores de Tokyu. Para completar la liga, se formaron tres nuevos equipos: los Kintetsu Pearls, los Mainichi Orions y los Nishitetsu Clippers.

Beisbol Japonés | NPB

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La temporada de la Nippon Professional Baseball es la 72ª temporada de béisbol profesional en Japón desde que se reorganizó la Nippon Professional Baseball (NPB) en 1950. La NPB pretende volver a una temporada normal de 143 partidos - después de la cual tanto la Liga Central como la del Pacífico organizarán su Serie Clímax - este año, incluso con el COVID-19 que sigue pesando sobre la sociedad.

Beisbol Japonés | NPB | Formato de la Liga

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Aunque existen varias ligas amateurs de gran calibre en Japón, el Nippon Professional Baseball es el único circuito profesional importante del país.

El Béisbol Profesional de Nippon consta de dos ligas, la Liga Central y la Liga del Pacífico, que cuentan con seis equipos cada una. También hay dos ligas menores profesionales de nivel secundario, la Liga del Este y la Liga del Oeste, que juegan con calendarios más cortos para desarrollar a los jugadores.

La temporada de Beisbol Japonés comienza a finales de marzo o principios de abril y termina en octubre, con dos o tres partidos de las estrellas en julio. En las últimas décadas, antes de 2007, las dos ligas programaban cada una entre 130 y 140 partidos de temporada regular, siendo la única excepción los 146 partidos que jugó la Liga Central en 2005 y 2006. Desde entonces, ambas ligas han adoptado temporadas de 146 partidos, 73 en casa y en la carretera. En general, los equipos japoneses juegan seis partidos a la semana, con todos los lunes libres.

Una vez concluida la temporada regular, los mejores equipos de cada liga disputan la "Serie Nippon" o el torneo de play-offs de las Series Japonesas, al estilo de las Series Mundiales americanas desde 1903.

En 2004, la Liga del Pacífico jugó cinco partidos menos que los equipos de la Liga Central durante la temporada regular y utilizó un nuevo formato de eliminatoria para determinar su campeón (y qué equipo pasaría a la Serie de Japón). Los equipos que ocupaban el tercer y segundo puesto jugaban una serie al mejor de tres partidos (todos en el campo del segundo) y el ganador de esa serie se enfrentaba al equipo que ocupaba el primer puesto en un formato al mejor de cinco partidos en su campo. En 2007, la Liga Central adoptó también el torneo de la Liga del Pacífico, que pasó a denominarse Serie Climax, y los dos ganadores, uno de cada liga, compiten en la Serie de Japón.

Juego entre Ligas

Las dos ligas empezaron a jugar entre ellas en 2005, con cada equipo jugando dos series de tres partidos (uno en casa y otro fuera) contra cada uno de los seis equipos de la otra liga. Esto se redujo a dos series de dos partidos en 2007. Todos los partidos de interliga se juegan en un lapso de siete semanas cerca de la mitad de la temporada.

Hasta el final de la temporada 2017, la Liga del Pacífico es la que más partidos ha ganado en el juego interligas desde que comenzó en 2005 en doce ocasiones, siendo 2009 la única vez que la Liga Central ha ganado más partidos.

Teóricamente, hay varias diferencias entre el Beisbol Japonés y el Béisbol de las Grandes Ligas que podrían impactar en el enfoque que adoptes al apostar en los partidos japoneses.

Para empezar, la pelota de béisbol utilizada en la NPB es ligeramente más pequeña que la que se utiliza en Estados Unidos. Se puede pensar inmediatamente que una bola de béisbol más pequeña significaría más strikeouts o ponchados y menos bolas en juego, pero la tasa de strikeouts en el béisbol japonés es en realidad bastante similar a la que vemos en la Major League Baseball. Parte de ello puede deberse al hecho de que la zona de strike en la NPB es notoriamente estrecha (especialmente para los lanzadores extranjeros), lo que obviamente favorece a los bateadores.

Otra diferencia significativa entre los partidos de la NPB y la MLB es el tamaño del campo. Aunque las dimensiones exactas de los campos de la MLB varían y los estadios de la NPB son simétricos, una buena regla general es que las vallas de los parques japoneses están generalmente 3 metros más cerca que las de los campos norteamericanos. Una vez más, se puede concluir que esto tendría un impacto en la anotación (vallas más cercanas significan más home runs), pero los estadios de la NPB también cuentan con más terreno de foul que sus homólogos de la MLB, lo que lleva a más outs.

Hay Muchas Menos Carreras Anotadas en la NPB

En 2017, los equipos japoneses promediaron 4,03 carreras por partido, mientras que las escuadras de la MLB promediaron 4,65 carreras por salida. Multiplique el promedio de cada equipo por dos (ya que hay dos equipos en cada juego), y podrá ver que el promedio de carreras anotadas en una contienda de la NPB fue de 8,06, más de una carrera de diferencia con respecto al promedio de 9,30 en los juegos de la Major League Baseball. Puede que no parezca mucho, ¡pero es casi un 15% de diferencia!

Los partidos con menor puntuación pueden afectar a su estrategia de apuestas en la NPB de un par de maneras. Además del obvio valor extra en el "Under", la línea de carreras de +1,5 también se convierte en un arma mayor en el béisbol japonés. Después de todo, cuantas menos carreras se anoten en un partido, menos probable es que el favorito gane por un margen cómodo.

Es totalmente posible ganar dinero apostando en el béisbol profesional japonés. De hecho, probablemente sea más fácil obtener beneficios apostando en la NPB que en ligas convencionales como la NFL, la NBA o la MLB. Sin embargo, hasta que se familiarice con los equipos, los jugadores y el estilo de juego de la NPB, asegúrese de que sus apuestas iniciales sean pequeñas. Recuerde que a menudo se necesitan miles de horas de experiencia en algo para convertirse en un experto, y no querrá quemar sus fondos de apuestas apostando demasiado rápido en una liga de la que no sabe mucho.