Resulta sorprendente que un deporte como el tenis, que goza de gran popularidad en todo el mundo, sólo cuente con cuatro grandes torneos, siendo el Abierto de Australia uno de ellos. El Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos son los tres restantes, que forman el Grand Slam.

Entre estos torneos, el Abierto de Australia tiene prioridad porque es el primero de los cuatro. La historia del Open de Australia se remonta a 1905, cuando el torneo comenzó en el Warehouseman's Cricket Ground de Melbourne.

El Open de Australia es un torneo de tenis que se celebra anualmente durante la última quincena de enero en el Melbourne Park de Melbourne (Australia). En él se disputan partidos individuales masculinos y femeninos; dobles masculinos, femeninos y mixtos; campeonatos juveniles; y pruebas en silla de ruedas, de leyendas y de exhibición.

Australia Open | Orígenes del Torneo

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Originalmente se conocía como los Campeonatos de Australasia antes de adoptar el nombre de Campeonatos de Australia durante varios años. No fue hasta 1969 cuando surgió el nombre de Open de Australia. Aunque es exclusivo de Australia, el torneo se ha celebrado fuera del país. Nueva Zelanda ha albergado dos títulos del Abierto de Australia en el pasado, siendo el más emblemático el de la temporada de 1912. Inicialmente, el calendario del Open de Australia llevaba el torneo a varias ciudades como Melbourne, Sydney, Perth y Brisbane. Más tarde se decidió que Melbourne sería la única ciudad anfitriona.

Campeonato Abierto de Australia

Esta decisión se tomó principalmente porque Melbourne era la única ciudad que atraía a una gran cantidad de público de forma constante. En 1972 se decidió que el torneo se disputaría ante más de 140.000 espectadores, pero el calendario del Abierto de Australia de tenis alcanzó nuevas cotas sólo después del traslado al Melbourne Park en 1988. Increíblemente, el traslado al Melbourne Park trajo consigo resultados espectaculares, ya que las asistencias experimentaron un increíble aumento del 90% casi de inmediato.

El Abierto de Australia siempre se ha celebrado en enero, pero 1977 fue el único año en que el torneo se celebró dos veces en un mismo año natural. Esto se debió a un cambio en el sorteo del Open de Australia y el posterior torneo a diciembre. Como resultado, hubo dos torneos en 1977 y el calendario de diciembre continuó hasta 1987, cuando se restableció la normalidad.

Melbourne Park

En 1988 se produjo un importante cambio de rumbo cuando se decidió abandonar las pistas de hierba. Desde su creación, los resultados del Abierto de Australia se determinaron únicamente cuando se jugaba en pistas con hierba. Éstas se sustituyeron por pistas duras de color azul y se ha convertido en una firma del Open de Australia.

Como cualquier otro gran torneo, el Australia Open también ha sido ganado por un selecto número de superestrellas en múltiples ocasiones. Novak Djokovic es el héroe reinante en lo que respecta a los resultados del Abierto de Tenis de Australia, tras haber ganado el título en seis ocasiones. Comparte este récord con Roy Stanley Emerson. Antes de la aparición de Djokovic, Emerson ostentó el récord de seis victorias en el Abierto de Australia durante un largo periodo. Todas sus victorias, sin embargo, se produjeron en años consecutivos, y la primera llegó en 1963. Este dominio sin precedentes durante seis años ha hecho que Emerson sea conocido como la leyenda del Abierto de Australia.

Australia Open | Formato del Torneo

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El Abierto de Australia es un Grand Slam directo y conlleva la clasificación y la siembra. La prueba de clasificación de individuales se desarrollará durante un par de días al comienzo del torneo. Es durante este periodo cuando las casas de apuestas realizan cambios significativos en las cuotas en función de las predicciones de los resultados del Open de Australia de tenis. Una vez terminada la fase de clasificación, comienza la primera ronda de partidos individuales. Éstos marcan el inicio de las eliminatorias y el torneo se desarrollará durante los próximos días antes de llegar a los cuartos de final. Mientras se desarrollan los cuartos de final y las semifinales del torneo de individuales, también se disputan los partidos de dobles. El viernes suele marcar el comienzo de las semifinales de individuales, mientras que la final se programará el domingo.

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